教您如何免修不必要的學分

當省則省, 幫爸媽或者自己省些學費, 這裡有個要訣要教您.

如果您剛註冊某所美國大學, 且不想修已經很拿手課程的學分, 或者您以前在別的大學修過某門課,  但轉學就讀的學校沒承認此門課學分,  美國大學委員會設計了很棒的 CLEP 方案, 可以讓您省錢又省時.

CLEP 全名為 College Level Examination Program （大學程度考試), 這方案立意, 就是為了減少不必要的重複學習.

CLEP 為全美2,900的大學院校所接受, 而且有超過1,700 測試中心.  

那要考幾分才算通過呢？ 通常是要過五十, 但實際上還是要看各校的規定.  非在校的人, 每科考試費用, 目前是 77美元, 多數科目考試時間大約九十分鐘長.    

如果您所念的學校, 恰巧是 CLEP 測試中心, 那麼您考 CLEP 的費用, 可能更省.  您每考一科目不必花到$77 美元, 而僅是行政手續費用約20-30 美元, 因校而異.

比較看看, 目前許多美國大學一門課收費至少 $600 美元, 花少少的費用, 省下了一大筆的支出, 您何樂不為?

目前 CLEP 有測試的科目如下表所列.  此表亦列出通過某門學科測試後, 可以被抵免的學分數 (credits).  欲知更多詳情, 請連結美國大學委員會CLEP 的網頁 http://clep.collegeboard.org/

(Tanya 寫於美國)

Business	Credits
Financial Accounting	3
Business Law, Introductory	3
Information Systems and Computer Applications	3
Management, Principles of	3
Marketing, Principles of	3
Composition and Literature	Credits
American Literature	6
Analyzing and Interpreting Literature	6
College Composition	6
College Composition Modular	3
English Literature	6
Humanities	6
Foreign Languages	Credits
French Language, Levels 1 and 2	3-12
German Language, Levels 1 and 2	3-12
Spanish Language, Levels 1 and 2	3-12
History and Social Sciences	Credits
American Government	3
Educational Psychology, Introduction to	3
History of the United States I: Early Colonization to 1877	3
History of the United States II: 1865 to Present	3
Human Growth and Development	3
Macroeconomics, Principles of	3
Microeconomics, Principles of	3
Psychology, Introductory	3
Social Sciences and History	6
Sociology, Introductory	3
Western Civilization I: Ancient Near East to 1648	3
Western Civilization II: 1648 to Present	3
Science and Mathematics	Credits
Biology	6
Calculus	3
Chemistry	6
College Algebra	3
College Mathematics	6
Precalculus	3
Natural Sciences	6

(Author: Tanya Gray, Co-founder of Access Education, LLC)

Nazi 的見證者（完結篇）

納粹槍桿下的猶太小孩

歐洲的 Holocaust ,  就如亞洲日本人在南京的大屠殺事件, 這種 ethnic cleansing  "種族淨化"的慘痛歷史, 你我都該記取, 並竭力阻止歷史重蹈.     對於不公不義的事情, 我們都該有挺身而言, 展露維護正義的勇氣.  

納粹正要槍殺一母親與其懷裡的幼兒 （這張照片,我每看必哭）

於此, 我要與年輕的您, 分享一位 anti-Nazi (反納粹）的德國人Martin Niemoller 所寫下的名詩,  

First they came for the communists, 

and I didn't speak out becasue I wasn't a communist. 

(當他們最先來抓共產黨員的時候, 我保持沈默, 因為我不是共產黨員.)

Then they came for the trade unionists,

and I didn't speak out because I wasn't a trade unionist.

（後來, 當他們來抓工會的人時, 我保持沈默, 因為我不是工會的成員)

（註：trade union 是英國的 "工會" , 而美國與加拿大通常會用 labor union.）

Then they came for the Jews,

and I didn't speak out because I wans't a Jew.

（其後,  他們來抓猶太人, 我保持沈默, 因為我不是猶太人.)

Then they came for the Catholics,

and I didn't speak out because I was Protestant.

(當他們來抓天主教徒時, 我保持沈默, 因為我是新教派.)

Then they came for me 

and there was no one left to sepak out for me.

(當他們來抓我時, 已經沒人可為我說話了)

（註: 許多猶太人遭殘殺的歷史照片, 網路可取得.   請用 Google 搜尋關鍵字 concentration camps 或者 children concentration camps 或者 Jewish ghetto .)

（Tanya 寫於美國)

Nazi 的見證者（part 3）

兩歲與四歲的兄弟, 照這張相片一個月後, 被迫與父母分離並被送到某集中營

受邀的第二位演講者史坦恩,  就像我們的家人般.   他和他的太太伊蒂,  都逃過 Holocaust, 也親眼目睹Nazis的殘暴.     他們夫婦兩人, 是我們以前在美國Santa Barbara （聖塔芭芭拉）最常來往的鄰居.     

相較於前一個演說者, 史坦恩的故事聽起來更令人心酸動容, 也更振奮人心.    史坦恩的演說, 利用了投影的大螢幕, 讓聽者可以輕易融入, 他要傳述的空間與時間.

1935 年生於波蘭的一個猶太小鎮, 史坦恩小時有律師媽媽與醫生爸爸的疼愛.    然世局動盪, 好景不常, 1939年九月, 德國開始計畫攻打波蘭.

於猶太 Ghetto 街道上, 乞食的小孩

至1941 年左右, 史坦恩生長的小鎮已被納粹德軍佔領, 幾乎全鎮的猶太人被驅趕至專為猶太人所設的貧民窟 ghetto  [ˋgɛto] .     德國納粹於二次大戰時在全歐洲與蘇聯, 至少設立一千個猶太 ghettos, 使猶太人與外界隔絕且便於集中管理.   

危機意識, 該是人類先天的本能吧！  聰穎過人的史坦恩, 雖然小小六歲年紀, 卻知道自己隨時可能有不測之遇, 所以他很懂得保護自己, 好幾次逃過被德軍抓到刑場槍斃的命運.      後來, 德軍不斷地拆散 ghettos 地區的猶太家庭, 他的父親也與家人失聯了.      他與媽媽, 在舅舅的策劃下, 逃離了ghetto, 從此展開長達兩年, 不見天日的地下躲藏日子.  

於1941年前, 當德軍仍未攻進史坦恩所居住的小鎮, 一些有前瞻眼光的猶太人, 已經開始 "藏匿計畫", 以備為無法逃出納粹佔領區的後路.    史坦恩的演說中, 利用3D空間設計軟體, 描繪出他們鎮裡的菁英, 如何完成了救人大工程.      有這些精心縝密的建築細節,才多了三十五條寶貴的人命, 這保命工程包括:

(1) 如何將一棟老舊大樓約二十坪大的地下室, 改造為能長期藏匿三十五個猶太人的堡壘;
(2) 如何將人體排泄物直通下水道的簡易廁所, 所以地下室可保空氣清淨; 與
(3) 如何將食物運送到地下室, 而不被納粹黨徒發覺.   

納粹以猶太兒童作為醫學實驗的白老鼠

二次大戰結束時, 躲藏在地下室且多食用液體食物已經兩年的史坦恩, 早成了一個瘦骨如柴的九歲小孩.  後來,  他與母親又花費了兩年的時間, 苦等美國移民身份.      十一歲抵達美國之初, 他完全不會說寫英文,  但憑著一股劫後餘生的毅力, 他苦讀終於成了美國的名醫.  

 (to be continued 待續.....)

Nazi 的見證者 (part 2)

第一批Kindertransport 運載出戰火區的猶太小孩 (圖片來源: Kindertransport.org)

受邀演講的是, 兩位年歲近八十、頭髮斑白、滿臉皺紋的老人.    他們先以美式幽默互指稱對方 "老人" : "This man is much older than I am."     在聽眾哄堂大笑後, 扣人心懸的故事, 接著開始. 

第一位演說者麥克, 於自我介紹後, 他將自己準備的一張簡單的世界大地圖, 放在大型的白板上, 用以輔助說明他是如何從德國東部搭火車與輪船到英國倫敦, 而後輾轉到蘇格蘭的寄養家庭, 且多年後與親生母親在波利維亞重逢. 

麥克是二次大戰開戰前後, 知名事件 Kindertransport 的兒童之一. 

( 註: Kindertransport 是一個複合英文字, 由 Kinder [ˋkɪndɚ]與 transport [trænsˋport] 兩字合成 , kinder [ˋkɪndɚ] 此字取自 Kindergarten 幼稚園.   transport  為運輸的意思.   許多西方媒體也將 Kindertransport 事件稱為 Children's Transport 兒童運輸) 

在1939年, 二次大戰開打的前幾個月, 當時麥克僅是兩歲多的幼童, 生母為了不讓他受戰火之苦, 也為了保住這個唯一的孩子, 用心良苦地讓他與一群兒童, 在某些團體 Kidnertransport 計畫協助下, 驚險地逃離戰區.    當麥克抵達倫敦時, 他寄養家庭的爸爸媽媽, 已遠從蘇格蘭來此迎接他. 

不久, 麥克的生父被納粹捉到猶太人集中營, 麥克生母用盡心機營救丈夫, 讓他先到英國尋找麥克, 期盼他日重聚.    而後, 仍滯身於納粹德國的生母, 精明算計得到第三國簽證, 於是離開德國先到南非, 後到波利維亞, 全家人就是在此重逢團聚.    此時, 已經是稍微懂事的四歲幼童麥克, 卻記不得闊別兩年的生母臉孔, 當生母張開雙手要抱他時, 他還有所保留躲在生父身後.

許多在歐洲各地的猶太人, 將心愛的幼小孩子送上 Kindertransport 專用火車或輪船時, 都心知肚明, 那可能是天人永別的一刻, 但無知天真的孩子, 帶著簡單行李與一件陪伴成長的玩具, 卻愉快以為自己是要跟一群兒童, 到遠方做趟歡樂的旅遊.

根 據記載, 大多數的 Kindertransport 猶太孩童長大成人後, 尋根心切查父母的下落時, 才知道雙親都遭Nazis 納粹屠殺.      而且, 並不是所有搭上 Kindertransport 輪船的猶太兒童, 都能安全抵達目的地, 因為Nazi 納粹的潛水艇, 發射魚雷,  百般阻撓Kindertransport 運輸拯救兒童計畫.       更令人髮指的是, 未能搭上 Kindertransport 列車的一百五十萬個猶太兒童, 也多成納粹辣手殘害的冤魂.

（註：執行 Kindertransport 計畫的機構僅能提供一萬名兒童, 逃離戰區.   他們認為能多救一個兒童, 等於多救了一個世界.)

（to be continued 待續.....)
 

Nazi 的見證者（part 1)

納粹集中營  (圖片來源：mrbrownww2.pbworks.com)

學歷史學英文, 兩個英文字您非學不可：
Nazi [ˋnɑtsɪ] (納粹黨員) 與 Holocaust [ˋhɑlə͵kɔst] (二次大戰期間, 德國納粹對猶太人)大屠殺

您曾切身感受過恨某人, 恨到要將他 (or 她）趕盡殺絕嗎？   hatred [ˋhetrɪd] 憎恨, 這種心理病態的感覺, 真如英國詩人Lord Bryon 所說的 "Hatred is the madness of the heart"(憎恨就是心智的瘋狂)?

無恥狡猾政客常慣用自己的群眾魅力, 不教我們如何去愛得正當, 卻教我們如何去恨得有理.    政客不論用多爛的理由, 來製造種族衝突與意識型態, 總不乏支持的跟隨者.      政客心裡都很清楚, 群眾凝聚的強烈恨意, 是剷除異己的最佳工具, 以期成就一己之私目的.   試問以恨治國, 誰最拿手？  希特勒應是泰斗. 

二次世界大戰納粹德國領導人希特勒, 恨火焚身, 失去理智, 用暴力與威脅無情地做 "種族淨化" （等同英文新聞常見的詞語  ethnic cleansing), 企圖將猶太人滅絕.   一個希特勒的恨, 挖掘了六百萬猶太人的墳墓.      這段慘絕人寰的歷史, 後人要怎麼學, 才能記取教訓?    

歷史的學習, 倘能以活生生的真人、真事、真物為教材,那才叫逼真, 才叫深刻！

最近, 帶兒子和女兒到某猶太人聯合會館, 學習二次大戰期間的納粹殘害猶太人的史實.   我相信, 孩子們將會深刻記得這次的學習, 主要原因是孩子們的血液裡, 有猶太人的基因, 其次是我們親近的朋友們多是猶太人,  最後原因則是此次學習歷史方式, 是生動無比的.

納粹集中營裡的小孩(圖片來源: brucehennigan.com)

步入建築外觀老舊, 但收藏資料豐富的小小猶太會館後, 首先, 我們被帶領到一間可容納約六十人的演講廳, 廳內已坐滿了一大群年約十歲左右、不同種族的小學孩子們.      他們與我們一家人一起欣賞二次大戰納粹魔爪下的倖存者, 敘說顛沛流離、戰火餘生的影片.  

隨後, 歷史教科書學不到的,  七項奧斯卡金像獎電影 "辛德勒名單" (Schindler's List) 也無法一窺全貌的, 就在我們眼前生動呈現----納粹高壓統治迫害下, 死裡逃生者親述恐怖的經歷. 

(to be continued 待續......）

(Tanya 寫於美國)

我家也有美國大學生

我家的美國大學生:主修遊戲設計與音樂製作  

不吐不快, 因為她真是個 Super awesome 的女兒. 

1995年二月, 在經歷二十二個小時, 清醒伴隨昏沉, 吼叫兼雜呻吟的陣痛產程後, 筋疲力竭的我已處於半昏迷, 且失血過多導致血紅素過低的危險狀態.       當時, 雖已是三十四歲的高齡產婦, 但我仍固執己見就是不願聽從醫生最初的建議 "剖腹產" .    因為, 我以為自然產對孩子的呼吸系統會較好.      "Well, what do I know?"    我的無知, 幾乎出了兩條人命.

當我先生與醫生見我快失去知覺了, 語言不同的兩人卻可異口同聲說出CS!  CS! (英文 Cesarean [sɪˋzɛrɪən] Section "剖腹產" )   

一個4000多公克的混血女嬰,在我累昏得就要闔上雙眼時誕生了, 我硬撐著等聽到女兒哇哇大哭的聲音, 才放下心中的憂慮, 而後舒服靜靜地睡去.      懷著第一次當母親的幸福感, 再次醒來時, 只聽到周遭的親友們, 嘰嘰喳喳地談論說 "她是個巨嬰."  

我先生笑稱女兒是 Baby Army (嬰兒兵團) 的 commander (司令官).    因為女兒肚子一餓想喝奶時, 她如雷哭聲就會震醒整個嬰兒房裡的團員, 於是不甘被擾的嬰兒團就跟著哭嚎, 以示抗議 "巨嬰, 妳吵到我囉!".      您曾見過十幾個才剛出生, 哇哇大叫的嬰兒, 互競肺活量的有趣畫面?   那還真很像一個嬰兒兵團的軍事操練. 

產後因公務忙碌, 我無暇照顧年幼的女兒, 我的美國先生於是父兼母職.     因此, 我女兒雖在台灣生長, 但她的第一語言不是中文, 而是英文.    

小學六年級前,  "游擊式" 的教育, 是女兒的受教方式.     她多半時間在家自學英文、簡易中文、自然、數學、社會課程.       且每週兩次到 "大自然" 補習班, 修習以中文授課的數學與自然.    中文理解力欠佳的她, 常聽得似懂非懂, 回家後我還得抽時間幫她複習一次 .  

她的藝術知識, 如油畫、水彩畫、雕塑、藝術欣賞是 "諾亞美術教室"的同齡小朋友, 與一群年輕的美術老師們, 陪她一起成長.     音樂課程是到Yamaha 音樂教室上團體班, 並私下跟音樂老師, 每週做一小時的單獨學習.     體育課則是專聘台灣警察學校的空手道教練, 作一對一的教授.      

女兒直到小她十一歲的弟弟出生後, 才進入台灣的實驗(森林)小學六年級.      當然, 進入中文體制的學校, 對慣說英文的女兒來說, 是從未面對過的挑戰與挫折.   猶記得她第一次考古文的成績只有24分.     高EQ的女兒卻不氣餒, 努力地去背誦唐詩、宋詞、四書五經, 並去了解內容的涵意, 更難能可貴的是她會去身體力行中國儒家聖賢的教誨.    之後, 女兒的期中考中文拿到了98分.   但是分數代表著甚麼?  如果她無法學到古代聖賢人的智慧 , 這種幾乎完美的分數又有何用?   

2010年6月, 台灣國中畢業後,女兒到美國初次接受正式美制教育, 一學年於 Dos Pueblos High School 高一 (10年級) 學程中, 美國老師們對學生的啟發與鼓勵, 讓她獲得空前未有的自信.    

如今, 女兒僅以十年級最高學歷, 高分通過  GED (美國高中同等學歷), 也以幾近滿分通過美國大學, 測試本國人英語程度的 reading 與  writing的 placement tests (等級測試), 所以女兒可免修兩門大學英文基礎課程.
  
啊! 雨過天青了.   去年十一月, 女兒被台灣台中的美國學校非法退學的烏雲, 全都散盡一片不留.   她已經註冊2012春季班的大學課程 , 我家終於也有美國大學生了!    而且還早讀一年半!


(Author: Tanya Gray, Co-founder of Access Education, LLC)

(媽咪 Tanya  寫於美國)

不可思議的數學作業

這是美國ABC新聞, 剛從喬治亞州得到的消息.    真是令人匪夷所思的新聞!

請先仔細讀完以下兩道美國小三的數學題目.     絕對讓人噴飯!      

"Each tree had 56 oranges.   If eight slaves pick them equally, then how much would each slave pick?"  (每棵樹有56顆橘子.如果有八個奴隸平均去摘取, 每一個奴隸各摘多少顆?)

"If Frederick got two beatings per day, how many beatings did he get in one week?"  (如果Frederick 每天被揍兩次, 一星期共被揍幾次?)　

我無法相信這是美國南部的喬治亞州一所小學, 給三年級學生的數學作業.    

學過世界歷史的人,都知道美國曾有奴隸制度, 當時劃隔了美國南北兩個政治天地.

而經常閱讀報章媒體新聞的人, 應知道在此失業人數居高不下經濟頓困的時候, 家庭暴力案件, 有遽增跡象.    另類的暴力事件, 如學校霸凌或者是討債打人, 也常占著媒體社會版面.    尤其黑人與說西班牙文的拉丁人, 在美國算是少數的有色人種, 但他們的暴力案件, 卻是白人暴力件數的三倍.

值得教育界與家長們探討的是: 牽涉奴隸和暴力現實的題目, 是否適合成為八或九歲小孩的家庭作業?       老師費心地將美國歷史與社會事實融入數學題目中, 然而, 這動機卻引發了有色人種憤怒地對老師指控 "racist" (種族歧視者).     這大概是這老師出題時, 始料未及的吧!

此外, 這位粗心 、自作聰明反惹了一身腥的老師, 英文似乎也該加強.   其中一題目, 用字錯了. 

"Each tree had 56 oranges.   If eight slaves pick them equally, then how much would each slave pick?"   文中 Each tree had 該改為  A tree has 才恰當,  how much 必須用 how many 才對, 因為 oranges 是可數的.  then 也該去掉, 因為 then 是附屬連接詞, 不可用於主要子句之前.  

所以完整的題目該是 "A tree has 56 oranges.   If eight slaves pick them equally, how many would each slave pick?"

(Tanya 寫於美國 )

(Author: Tanya Gray, Co-founder of Access Education, LLC)

機場可用的三個美國俚語

這位教英語已有四年之久的年輕老師, 要教您可使用於機場對話的三個美國俚語.  

先聽聽看, 聽了三至五遍, 而後看我給您的解釋.    讀完我以下的解說, 再聽全文幾次, 如此, 您英文聽力會進步很快的.   Good Luck.   (我以前就是這樣訓練留學補習班的學生)

(1)a red eye: 表示 a very late or overnight flight , 意思是深夜的班機.    a red-eye flight 通常是夜班起飛, 而隔天一大早就可抵達目的地的班機.   (維基百科定義: A red-eye flight is any flight departing late at night and arriving early the next morning.)

例句: We are taking the red-eye to California.    It leaves at 11:00pm.  (我們即將搭那夜班班機到加州.  飛機 晚上十一點起飛)

(2) layover: 表示 a stop in the middle of one's flight 轉機 或飛行旅途中的休息

例句: We have a three-hour layover in Florida on our way to Puerto Rico.   (到波多黎各的途中, 我們先到佛羅里達州, 等待轉機時間三小時)

(3) wiped out: very very tired 非常疲累

例句: We flew for 5 hours and we are wiped out.  We need to take a nap. (搭了五個小時的飛機後, 我們已經非常疲累.  我們需要小睡片刻)

Those are three useful expressions you can use at the airport.  (這是三個於機場很有用的美國俚語表達)

(Tanya 寫於美國.)

(Author: Tanya Gray, Co-founder of Access Education, LLC)